La sinusite aiguë est une atteinte infectieuse et/ou inflammatoire de la muqueuse d'une ou de plusieurs cavités sinusiennes.
L'agression virale de l'épithélium des fosses nasales, mais aussi des sinus au cours des rhinopharyngites, entraîne une modification des rapports entre les bactéries résidentes et la muqueuse. La prolifération des bactéries dans le sinus cause une sinusite aiguë purulente, d'évolution souvent spontanément favorable pour les sinusites maxillaires.
La sinusite purulente bactérienne complique près de 2 % des rhinosinusites virales. Les sinusites maxillaires, les plus fréquentes, peuvent avoir une origine dentaire. Allergie, mucoviscidose, polypose, dyskinésies ciliaires, corps étranger, traumatisme ou barotraumatisme peuvent aussi être des causes de sinusite aiguë.
Passage à la chronicité de sinusites négligées ; complications orbitaires ou neuroméningées essentiellement au cours de sinusites ethmoïdales, frontales ou sphénoïdales.
