La notion de dépression est mal définie même si le trouble est fréquent, entraînant souffrance et tendance suicidaire. Pour le médecin, l'épisode dépressif majeur est parfaitement caractérisé. Il est au coeur de cette Reco.
L'implication de facteurs génétiques et de facteurs environnementaux (activité professionnelle, situation familiale) est établie.
La prévalence de la dépression est de 15 à 25 %, avec une prédominance féminine. L'âge de début des troubles se situe dans la plupart des cas entre 15 et 25 ans, mais il existe un autre pic de survenue vers 35 ans.
La dépression représente 30 à 35 % des causes de suicide. Le risque suicidaire doit être pris en compte tout au long du traitement, notamment chez l'adulte jeune, avec une vigilance particulière en début de traitement (levée du ralentissement psychomoteur) et en fin de traitement, lorsque l'attention de l'entourage se relâche. La survenue en cours de traitement de nouveaux symptômes (insomnie, hyperactivité, irritabilité, anxiété, etc.) et, a fortiori, d'idées suicidaires nécessite des consultations supplémentaires.
