Le cancer de la prostate est hormonodépendant, sous la dépendance des androgènes testiculaires (90 %) et surrénaliens (10 %). Sa progression est le plus souvent lente, mais inexorable.

L'adénocarcinome prostatique représente 99 % des cancers de la prostate. Il est, en France, le 1er cancer de l'homme de plus de 50 ans. Il représente la 2e cause de décès par cancer chez l'homme, avec plus de 9 000 décès par an. La survie moyenne d'un homme de 70 ans atteint d'un cancer de la prostate est de 15 ans en l'absence de comorbidités, et de 8,4 ans en présence de comorbidités ; un seuil d'espérance de vie de 10 ans a donc été retenu pour proposer un traitement à visée curativeAE.

Elles sont liées à la maladie (troubles urinaires, distension rénale, métastases osseuses) et aux traitements (incontinence, insuffisance érectile, rectite radique, etc.).